CONSEQUÊNCIAS POR PREGAR A SÃ DOUTRINA

Consequências por se pregar a Sã Doutrina!

De acordo com as escrituras, vamos meditar neste tema, tomando o exemplo de Jesus, de João Batista, de Estevão, do apóstolo Paulo e dos profetas, por que são perseguidos os homens de Deus que pregam a verdade e levantam a sua voz como uma trombeta para fazerem conhecer aos rebeldes as suas obras más e as suas mentiras com o intuito de fazê-los voltar para o Senhor. Vós deveis sempre ter presente que quem diz a verdade e prega a justiça causa nervosismo a alguém. A luz dá fastio às trevas, e de fato aqueles que andam na luz e ao mesmo tempo pregam o fruto da luz (que consiste em tudo o que é bondade, justiça e verdade) não são agradáveis de modo algum àqueles que andam nas trevas, porque eles nos seus discursos reprovam as obras infrutuosas das trevas. Jesus disse: "Todo aquele que faz o mal odeia a luz, e não vem para a luz, para que as suas obras não sejam reprovadas" (João 3:20); não é porventura o que sucede ainda hoje?

O mundo odiou Jesus Cristo, e o odiou sem razão para que fosse cumprida a palavra escrita na lei dos Judeus que diz: "Odiaram-me sem causa" (João 15:25; Sal. 69:4). Jesus, Aquele que não conheceu pecado, porque "nunca cometeu injustiça, nem houve engano na sua boca" (Is. 53:9) foi odiado pela sua geração sem nenhum motivo. E que motivo havia para odiar um homem que andou fazendo o bem e curando todos os que estavam debaixo do domínio do diabo? Que motivo havia para odiar um homem que nunca procurou o seu próprio proveito mas sim o dos outros para que fossem salvos? Que motivo havia para odiá-lo? Nenhum; no entanto nós sabemos que lhe foi dado mal pelo bem e ódio pelo seu amor. Agora vejamos a razão pela qual Jesus foi odiado e morto por aquela geração incrédula e pecadora,que seguiam mais as tradições do que a lei de Deus. Um dia Jesus disse aos seus irmãos: "O mundo não vos pode odiar, mas ele me odeia a mim, porquanto dele testifico que as suas obras são más" (João 7:7). Jesus, com estas palavras fez perceber claramente por que foi odiado de morte pelo mundo. Ele, na sua geração, testemunhou do mundo que as suas obras eram más; ele reprovou as obras infrutuosas das trevas sem meios termos, e isto não agradou aos que andavam nas trevas e amavam as trevas, os quais o odiaram. Está escrito em João que os Judeus "perseguiram Jesus, e procuravam matá-lo, porque fazia estas coisas (milagres e curas) no sábado" (João 5:16), e ainda que "os judeus ainda mais procuravam matá-lo, porque não só violava o sábado, mas também dizia que Deus era seu próprio Pai, fazendo-se igual a Deus" (João 5:18). Ora, os Judeus odiaram Jesus porque em dia de sábado curou quem necessitava de cura; mas que mal havia nisso? Nenhum, porque, como disse Jesus, é "lícito fazer bem nos sábados" (Mat. 12:12). Jesus defendeu o seu operar curas no sábado em diversas ocasiões; numa destas disse aos Judeus: "Qual dentre vós será o homem que tendo uma ovelha, se num sábado ela cair numa cova, não lançará mão dela, e a levantará? Pois, quanto mais vale um homem do que uma ovelha?" (Mat. 12:11,12). Diante destas palavras os Judeus não puderam replicar e os Fariseus depois de tê-las ouvido "formaram conselho contra ele, para o matarem" (Mat. 12:14); eles nunca conseguiram demonstrar que Jesus transgrediu o mandamento do sábado e que o que ele dizia era falso; e como poderiam fazê-lo? Com as Escrituras porventura? Nem tampouco com elas, porque elas testificavam que era lícito fazer o bem nos sábados. Num sábado os Fariseus viram os discípulos de Jesus a colher espigas, e a comer, e lhe disseram que eles faziam o que não era lícito fazer num sábado. Quando Jesus os ouviu falar assim lhes respondeu com as Escrituras dizendo-lhes: "Não tendes lido o que fez Davi, quando teve fome, ele e os que com ele estavam? Como entrou na casa de Deus, e comeu os pães da proposição, que não lhe era lícito comer, nem aos que com ele estavam, mas só aos sacerdotes?  Ou não tendes lido na lei que, aos sábados, os sacerdotes no templo violam o sábado, e ficam sem culpa?" (Mat. 12:3-5) Jesus demonstrou assim aos Fariseus que o que tinham dito era falso; ele lhes o demonstrou com os Escritos sagrados. Agradou aos Fariseus esta repreensão de Jesus? De maneira nenhuma, antes eles continuaram a odiá-lo mais do que nunca. Os Fariseus com os seus escribas ensinavam que num sábado não era lícito nem curar os enfermos e nem sequer colher espigas para comê-las quando se tinha fome; eles tinham entendido o mandamento relativo ao sábado de uma maneira errada e Jesus isso lhes o demonstrou. Aqueles que não manejavam bem a palavra da verdade contrastaram e odiaram aquele que a manejava bem, mas não levaram a melhor porque ficaram confundidos diante do Senhor; Ele tapou-lhes a boca e se cumpriu a Escritura que diz: "Toda a iniquidade tapará a boca" (Sal. 107:42). Uma outra razão pela qual os Judeus odiaram Jesus foi porque Ele chamava Deus seu Pai. Numa ocasião, os Judeus, depois de terem ouvido dizer a Jesus: "Eu e o Pai somos um" (João 10:30), pegaram em pedras para apedrejá-lo. No entanto Jesus disse a verdade quando chamou Deus seu Pai porque ele era o Filho de Deus, o Unigênito que estava junto do Pai antes da fundação do mundo. Disse a verdade mas não foi crido, antes foi odiado, perseguido e por fim morto. Mas por quem foi odiado? Não pelos seus discípulos que tinham crido nele, mas pelo mundo, pela descendência do diabo, que amou a mentira mais do que a verdade. Também quando os Judeus acusaram Jesus de blasfemar porque chamava Deus seu Pai, Jesus lhes demonstrou com as Escrituras que o que dizia era verdade e não mentira. Ele disse-lhes: "Não está escrito na vossa lei: Eu disse: Sois deuses? Pois, se a lei chamou deuses àqueles a quem a palavra de Deus foi dirigida (e a Escritura não pode ser anulada), àquele a quem o Pai santificou, e enviou ao mundo, vós dizeis: Blasfemas, porque disse: Sou Filho de Deus?" (João 10:34-36; Sal. 82:6) Agradaram estas palavras aos Judeus? De maneira nenhuma, antes eles procuraram prendê-lo; mas ele lhes escapou das mãos. Jesus foi odiado pelos escribas e pelos Fariseus também porque ele os repreendeu por causa da sua hipocrisia e maldade: disto, temos uma prova no seguinte relato feito por Lucas: "E, estando ele ainda falando, rogou-lhe um fariseu que fosse jantar com ele; e, entrando, assentou-se à mesa. Mas o fariseu admirou-se, vendo que não se lavara antes de jantar. E o Senhor lhe disse: Agora vós, os fariseus, limpais o exterior do copo e do prato; mas o vosso interior está cheio de rapina e maldade. Loucos! Quem fez o exterior não fez também o interior? Antes dai esmola do que tiverdes, e eis que tudo vos será limpo. Mas ai de vós, fariseus, que dizimais a hortelã, e a arruda, e toda a hortaliça, e desprezais o juízo e o amor de Deus. Importava fazer estas coisas, e não deixar as outras. Ai de vós, fariseus, que amais os primeiros assentos nas sinagogas, e as saudações nas praças. Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! que sois como as sepulturas que não aparecem, e os homens que sobre elas andam não o sabem. E, respondendo um dos doutores da lei, disse-lhe: Mestre, quando dizes isso, também nos afrontas a nós. E ele lhe disse: Ai de vós também, doutores da lei, que carregais os homens com cargas difíceis de transportar, e vós mesmos nem ainda com um dos vossos dedos tocais essas cargas. Ai de vós que edificais os sepulcros dos profetas, e vossos pais os mataram. Bem testificais, pois, que consentis nas obras de vossos pais; porque eles os mataram, e vós edificais os seus sepulcros. Por isso diz também a sabedoria de Deus: Profetas e apóstolos lhes mandarei; e eles matarão uns, e perseguirão outros; para que desta geração seja requerido o sangue de todos os profetas que, desde a fundação do mundo, foi derramado; desde o sangue de Abel, até ao sangue de Zacarias, que foi morto entre o altar e o templo; assim, vos digo, será requerido desta geração. Ai de vós, doutores da lei, que tirastes a chave da ciência; vós mesmos não entrastes, e impedistes os que entravam. E, dizendo-lhes ele isto, começaram os escribas e os fariseus a apertá-lo fortemente, e a fazê-lo falar acerca de muitas coisas, armando-lhe ciladas, e procurando apanhar da sua boca alguma coisa para o acusarem" (Lucas 11:37-54). Nesta ocasião os escribas e os Fariseus, depois de terem sido admoestados severamente por Jesus, procuraram apanhá-lo nas suas palavras armando-lhe ciladas; esta é uma clara demonstração do ódio que eles demonstraram para com a luz porque ela punha a descoberto as suas obras más reprovando-as. Como podeis ver Jesus foi odiado por muitos do povo judaico por ter dito a verdade, e pelos escribas e pelos Fariseus porque teve a coragem de repreendê-los por causa das suas obras más.

João o Batista era um homem cheio do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe, e de quem Jesus, que desceu do céu, deu este testemunho: "Em verdade vos digo que, entre os que de mulher têm nascido, não apareceu alguém maior do que João o Batista" (Mat. 11:11). João foi enviado por Deus para dar testemunho da luz, e embora ele não fosse a luz, ele foi um luminar nesse mundo de trevas; um homem santo e justo que veio adiante de Cristo para preparar-lhe o caminho, exortando o povo a arrepender-se e a crer naquele que vinha depois dele, isto é, em Jesus. Foi porventura amado João o Batista pelo mundo de então? De maneira nenhuma, porque Jesus disse: "Veio João, não comendo nem bebendo, e dizem: Tem demônio!" (Mat. 11:18). Agora vos mostrarei como João foi odiado por ter dito a verdade e ter reprovado o mal. Lucas diz a propósito de João: "Com muitas outras exortações ainda, anunciava o evangelho ao povo. Mas o tetrarca Herodes, sendo repreendido por ele por causa de Herodias, mulher de seu irmão, e por todas as maldades que havia feito, acrescentou a todas elas ainda esta, a de encerrar João no cárcere" (Lucas 3:18-20). João o Batista repreendeu Herodes por causa de Herodias dizendo-lhe: "Não te é lícito ter a mulher de teu irmão" (Mar. 6:18), e também por causa de todas as suas maldades. Agradou esta repreensão a Herodes? De modo nenhum, na verdade este rei se sentiu tão incomodado e indignado que deteve João e o pôs na prisão. Herodes fazia o mal e vivia no adultério, mas João, o mensageiro de Deus, não fingiu que não via, não se calou, mas levantou a sua voz como uma trombeta para fazer conhecer a Herodes as suas maldades. Marcos diz que "Herodias lhe guardava rancor e queria matá-lo" (Mar. 6:19), portanto não só a Herodes não agradaram as palavras de João, mas também a Herodias. Veio depois o dia que João perdeu a cabeça de sobre o seu pescoço por ter dito a verdade...mas não a sua alma porque ele, segundo as palavras de Jesus, está no reino dos céus.

Estevão era um homem cheio de Espírito Santo, de graça e de poder e "fazia prodígios e grandes sinais entre o povo" (Atos 6:8), e como os Judeus "não podiam resistir à sabedoria, e ao Espírito com que falava" (Atos 6:10), eles se levantaram contra ele e arrebatando-o, o levaram diante do Sinédrio onde apresentaram falsas testemunhas para acusá-lo. Diante do Sinédrio Estevão fez um discurso com o qual recordou a todos os seus ouvintes como os seus pais se tinham rebelado a Deus tanto no Egito como no deserto onde desobedeceram a Moisés e se deram à idolatria. Antes de terminar o seu discurso, ele dirigiu esta severa admoestação aos Judeus que o ouviam: "Homens de dura cerviz, e incircuncisos de coração e ouvido, vós sempre resistis ao Espírito Santo; como o fizeram os vossos pais, assim fazeis também vós. A qual dos profetas não perseguiram vossos pais? Até mataram os que anteriormente anunciaram a vinda do Justo, do qual vós agora fostes traidores e homicidas; vós, que recebestes a lei por ordenação dos anjos, e não a guardastes" (Atos 7:51-53). Estas palavras fizeram enraivecer os Judeus (conforme está escrito: "E, ouvindo eles isto, enfureciam-se em seus corações, e rangiam os dentes contra ele" [Atos 7:54]) que "gritaram com grande voz, taparam os seus ouvidos, e arremeteram unânimes contra ele. E, expulsando-o da cidade, o apedrejavam" (Atos 7:57,58). Este de Estevão é um outro exemplo que mostra como quem diz a verdade aos filhos da desobediência e os repreende atrai o seu ódio.

O apóstolo Paulo foi odiado e perseguido tanto pelos Judeus como pelos Gentios. Pelos Judeus foi perseguido porque ele lhes testemunhava que Jesus era o Cristo; eles o resistiam e blasfemavam quando o ouviam falar acerca da morte do Senhor Jesus e da sua ressurreição. Em Damasco, como Paulo lhes demonstrava que Jesus era o Cristo, eles "deliberaram entre si matá-lo. Mas as suas ciladas vieram ao conhecimento de Saulo" (Atos 9:23,24), o qual escapou das suas mãos porque os discípulos "tomando-o de noite, desceram-no pelo muro, dentro de um cesto" (Atos 9:25). Em Jerusalém, os Gregos, com os quais ele discutia, "procuravam matá-lo.  Sabendo-o, porém, os irmãos, o acompanharam até Cesareia, e o enviaram a Tarso" (Atos 9:29,30). Também em muitas outras cidades, como Antioquia da Pisídia, Icónio, Listra, Tessalónica, e Beréia o apóstolo Paulo foi perseguido pelos Judeus desobedientes e tudo isto por causa do Evangelho que ele anunciava. Ele desejava o bem dos Judeus porque desejava que eles fossem salvos, enquanto eles procuraram o seu mal porque não suportavam a Palavra da graça,da verdade que ele pregava. Paulo foi perseguido também pelos Gentios; em Éfeso por exemplo houve um alvoroço precisamente por causa da sua pregação contra os ídolos. A Escritura diz: "E, naquele mesmo tempo, houve um não pequeno alvoroço acerca do Caminho. Porque um certo ourives da prata, por nome Demétrio, que fazia de prata nichos de Diana, dava não pouco lucro aos artífices, aos quais, havendo-os ajuntado com os oficiais de obras semelhantes, disse: Senhores, vós bem sabeis que deste ofício temos a nossa prosperidade; e bem vedes e ouvis que não só em Éfeso, mas até quase em toda a Ásia, este Paulo tem convencido e afastado uma grande multidão, dizendo que não são deuses os que se fazem com as mãos. E não somente há o perigo de que a nossa profissão caia em descrédito, mas também de que o próprio templo da grande deusa Diana seja estimado em nada, vindo a ser destruída a majestade daquela que toda a Ásia e o mundo veneram. E, ouvindo-o, encheram-se de ira, e clamaram, dizendo: Grande é a Diana dos efésios! E encheu-se de confusão toda a cidade ..." (Atos 19:23-29). Como podeis ver as palavras de Paulo não agradaram aos artífices que tiravam lucro da construção dos nichos de Diana porque elas fizeram diminuir as vendas dos nichos de Diana; mas além disso as suas palavras não agradaram porque muitas pessoas, tendo compreendido não eram deuses os que se fazem com as mãos  e que Deus não habitava em templos feitos por mãos de homens, tinham deixado de ir ao templo de Diana oferecerem-lhe o seu culto, e isto significava para muitos desfazer a deusa Diana da sua majestade.

Amós era um dos pastores de Tecoa que Deus tomou e enviou ao seu povo para repreendê-lo e conjurá-lo a voltar para Ele. Ele reprovou as injustiças que os Israelitas cometiam naquele tempo; entre as coisas que disse estão estas: "Pois sei que são muitas as vossas transgressões, e graves os vossos pecados; afligis o justo, aceitais peitas, e na porta negais o direito aos necessitados... vós aos nazireus destes vinho a beber, e aos profetas ordenastes, dizendo: Não profetizeis" (Amós 5:12; 2:12). Ele fez conhecer aos Israelitas as suas transgressões e os repreendeu exortando-os a se arrependerem, com efeito, disse-lhes: "Buscai o bem, e não o mal, para que vivais,.. Odiai o mal, e amai o bem, e estabelecei na porta o juízo" (Amós 5:14,15). Agradaram estas palavras de Amós aos rebeldes? De modo nenhum, com efeito, eles o odiaram por causa das suas repreensões porque Amós disse: "Odeiam na porta ao que os repreende, e abominam ao que fala sinceramente" (Amós 5:10). Além disso Amazias, sacerdote de Betel, mandou dizer a Jeroboão, rei de Israel: "Amós tem conspirado contra ti, no meio da casa de Israel; a terra não poderá suportar todas as suas palavras. Porque assim diz Amós: Jeroboão morrerá à espada, e Israel certamente será levado para fora da sua terra em cativeiro" (Amós 7:10,11). Amós procurava o bem do rei e de todo o povo de Israel, mas foi acusado de conspirar contra o rei, mas não só, lhe foi ordenado também pelo mesmo sacerdote Amazias para não profetizar, com efeito, este lhe disse: "Vai-te, ó vidente, e foge para a terra de Judá, e ali come o pão, e ali profetiza; mas em Betel daqui por diante não profetizes mais, porque é o santuário do rei e casa real" (Amós 7:12,13). Como podeis ver Amós foi odiado e perseguido por ter falado da parte de Deus a um povo que odiava a justiça mas amava a iniquidade.

O profeta Hanani foi perseguido por ter repreendido o rei Asa por causa de uma coisa que este rei fez, a qual ele não deveria fazer. Ora, o rei Asa quando Baasa, rei de Israel, subiu contra Judá, tirou a prata e o ouro da casa do Senhor e os enviou a Ben-Hadade, rei da Síria, pedindo-lhe para se aliar com ele e romper a sua aliança com o rei de Israel para que o rei de Israel se retirasse assim dele. O rei da Síria lhe deu ouvidos e assim Baasa se retirou. Asa, em vez de confiar no seu Deus, como tinha feito no passado, confiou no rei da Síria, mas esta sua conduta não agradou a Deus que lhe enviou Hanani para repreendê-lo. "Veio Hanani, o vidente, a Asa, rei de Judá, e disse-lhe: Porque confiaste no rei da Síria, e não confiaste no Senhor teu Deus, por isso o exército do rei da Síria escapou da tua mão. Porventura não foram os etíopes e os líbios um grande exército, com muitíssimos carros e cavaleiros? Confiando tu, porém, no Senhor, ele os entregou nas tuas mãos. Porque, quanto ao Senhor, seus olhos passam por toda a terra, para mostrar-se forte para com aqueles cujo coração é perfeito para com ele; nisto, pois, procedeste loucamente porque desde agora haverá guerras contra ti" (2 Cron. 16:7-9). Qual foi a reacção do rei a esta repreensão do profeta? Esta; "Asa se indignou contra o vidente, e lançou-o na casa do tronco; porque estava enfurecido contra ele, por causa disto" (2 Cron. 16:10). Ainda uma vez vemos como quem fala da parte de Deus é perseguido injustamente.

Zacarias, filho do sacerdote Jeoiada foi morto pelos Judeus aos dias do rei Joás; vejamos a razão. Depois da morte do sacerdote Jeoiada, o rei Joás deu ouvidos aos príncipes de Judá e juntos abandonaram a casa de Deus e se voltaram para os ídolos das nações circunvizinhas. Isto não agradou a Deus que lhes enviou profetas que protestaram contra a sua conduta, mas eles não quiseram ouvi-los. Entre os que naquele tempo falaram ao povo rebelde da parte de Deus esteve precisamente também Zacarias, o filho de Jeoiada, o qual um dia foi revestido pelo Espírito de Deus e disse ao povo: "Assim diz Deus: Por que transgredis os mandamentos do Senhor, de modo que não possais prosperar? Porque deixastes ao Senhor, também ele vos deixará" (2 Cron. 24:20). Qual foi a reação dos que o ouviram falar dessa maneira? Esta; "conspiraram contra ele, e o apedrejaram por mandado do rei, no pátio da casa do Senhor" (2 Cron. 24:21). Zacarias foi um outro daqueles homens que foi odiado por ter dito a verdade e ter repreendido homens rebeldes que não queriam ouvir a lei de Deus.

Jeremias foi constituído por Deus profeta na sua mocidade, e enviado por Deus ao povo de Judá e aos habitantes de Jerusalém para fazer-lhes conhecer as suas transgressões e para fazê-los voltar para Ele. Ele repreendeu os Judeus por causa dos seus adultérios, das suas mentiras, da sua idolatria, das suas roubalheiras e de todas as suas injustiças. Foi amado por isso? De maneira nenhuma; no entanto procurou o bem do povo, porque lhe falou da parte de Deus, dizendo-lhe a verdade e não elogios como, ao contrário, faziam os falsos profetas. Os rebeldes conspiraram para matá-lo, com efeito, ele disse a tal propósito: "O Senhor me fez saber, e assim o soube; então me fizeste ver as suas ações. E eu era como um cordeiro, como um boi que levam à matança; porque não sabia que maquinavam propósitos contra mim, dizendo: Destruamos a árvore com o seu fruto, e cortemo-lo da terra dos viventes, e não haja mais memória do seu nome" (Jer. 11:18,19). Os de Anatote que buscavam a sua vida lhe ordenaram para não profetizar, com efeito, lhe disseram: "Não profetizes no nome do Senhor, para que não morras às nossas mãos" (Jer. 11:21); o povo rebelde o amaldiçoou, com efeito, ele disse: "Nunca lhes emprestei com usura, nem eles me emprestaram com usura, todavia cada um deles me amaldiçoa" (Jer. 15:10), e entre os que amaldiçoaram este profeta estiveram também os príncipes dos Judeus que disseram ao rei Zedequias estas palavras sobre Jeremias: "Morra este homem, visto que ele assim enfraquece as mãos dos homens de guerra que restam nesta cidade, e as mãos de todo o povo, dizendo-lhes tais palavras; porque este homem não busca a paz para este povo, porém o mal" (Jer. 38:4). O profeta Jeremias disse ao povo a verdade, compareceu na presença de Deus para falar em favor do povo e para desviar a sua indignação de cima dele, no entanto foi acusado de não buscar a paz do povo mas o mal; também ele, como os outros profetas, foi caluniado e amaldiçoado; também a ele foi dado ódio pelo seu amor, e mal pelo seu bem. O motivo? Porque o povo e os seus principais não suportaram as suas palavras,não aceitaram ouvir a verdade.

Irmãos, sabei que como os antigos profetas foram odiados pelos Judeus rebeldes porque falaram da parte do Senhor, assim quem diz a verdade,prega a palavra de Deus contra o pecado e denuncia a imoralidade deste mundo, atrai inevitavelmente o seu ódio.Porque razão  isto acontece? Nós filhos de Deus estamos, pela graça de Deus, em Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo, com efeito, Paulo escrevendo aos Tessalonicenses disse-lhes: "Paulo, Silvano e Timóteo à igreja dos tessalonicenses, que está em Deus nosso Pai e no Senhor Jesus Cristo" (2 Tess. 1:1); também João confirma que nós estamos na verdade quando diz que "no que é verdadeiro estamos, isto é, em seu Filho Jesus Cristo. Este é o verdadeiro Deus" (1 João 5:20). Se nós que fomos chamados das trevas para a maravilhosa luz de Deus estamos na verdade e a verdade está em nós, os que ainda estão debaixo do poder das trevas no que estão? Eles jazem no maligno conforme está escrito: "Todo o mundo jaz no maligno" (1 João 5:19). Ora, sabendo que o diabo "é mentiroso, e pai da mentira" (João 8:44) e que ele "não se firmou na verdade, porque não há verdade nele" (João 8:44), por conseguinte, também todos os que jazem nele estão na mentira e a verdade não está neles. Ora, vós deveis saber que o diabo odeia a verdade e aqueles que proclamam a verdade, e que ele conseguiu transmitir ao mundo (que está debaixo do seu poder) este ódio pela verdade e pelos que proclamam a verdade. Por isso não nos devemos admirar se o mundo nos odeia, conforme está escrito: "Meus irmãos, não vos admireis se o mundo vos odeia" (1 João 3:13), justamente porque o mundo jaz naquele que odeia a verdade e ama a mentira. Por que é que os Judeus desobedientes odiaram Jesus, o perseguiram e por fim o mataram? Porque eles estavam debaixo do poder de Satanás, com efeito, Jesus disse-lhes: "Vós tendes por pai ao diabo, e quereis satisfazer os desejos de vosso pai" (João 8:44); por que é que eles não puderam dar ouvidos às suas palavras? Porque eles não eram de Deus, mas do diabo, com efeito Jesus disse-lhes: "Quem é de Deus ouve as palavras de Deus; por isso vós não as ouvis, porque não sois de Deus" (João 8:47). Por que é que os falsos profetas que negam que Jesus Cristo veio em carne, que negam que ele é Deus e que negam que ele é o Cristo e o Filho de Deus são ouvidos pelo mundo? Porque eles são "do mundo, por isso falam como quem é do mundo, e o mundo os ouve" (1 João 4:5). Não nos devemos portanto admirar se aqueles que jazem no diabo ouvem quem diz mentiras e não ouvem quem lhes diz a verdade; não nos devemos admirar nem tampouco do fato de os do mundo dizerem bem destes falsos profetas que pregam a mentira, enquanto, mentindo, dizem todo o mal contra nós que dizemos a verdade. João diz: "Nós somos de Deus; aquele que conhece a Deus ouve-nos; aquele que não é de Deus não nos ouve" (1 João 4:6); eis como se reconhecem aqueles que são dos nossos e aqueles que não são dos nossos; eis como se reconhecem aqueles que estão na verdade e aqueles que estão no erro. Não vos podeis enganar seguindo a palavra de Deus; se ela diz que quem conhece a Deus nos ouve enquanto quem não conhece a Deus não nos ouve, estai seguros que é assim.

Nós somos odiados e perseguidos pelos católicos romanos; por que acontece isto? Porque lhes dizemos que a salvação não se obtém por meio das obras da lei, mas somente por meio da fé em Cristo Jesus; que Maria, a mãe de Jesus, embora estando agora no céu, não tem de modo algum o poder de fazer de mediadora entre Deus e os homens, e não tem o poder de fazer nada em favor dos homens que a invocam na terra, por isso é inútil orar a ela; que quem ora e adora a Maria é um idólatra e não um cristão, que deve arrepender-se e crer em Jesus Cristo para ser salvo dos seus pecados; que o purgatório é um lugar que não existe; que aquele que eles chamam ‘papa’ e ‘santo padre’, não é o vigário de Cristo, mas somente um homem longe de Deus que deve reconciliar-se com Deus para ser salvo da ira vindoura; que os padres não têm o poder de perdoar os pecados a ninguém; que as estátuas que eles fabricam e adoram são ídolos que eles devem abandonar porque são abomináveis para Deus; que a tradição católica romana no curso dos séculos não fez mais do que anular a Palavra de Deus e conduzir milhões e milhões de pessoas ao inferno. Nós lhes dizemos a verdade demonstrando-lhes as coisas que dizemos pelas Escrituras, mas eles não querem ouvir e nos acusam de sermos os destruidores do cristianismo, a praga que arruinou ‘o mundo cristão’. Os crentes que saíram da organização católica romana são para eles ovelhas que se desgarraram porque deixaram o aprisco (segundo eles o aprisco é aquela que eles chamam ‘a única e verdadeira igreja de Deus’), e segundo eles deveriam voltar para o aprisco. Mas eles não deixaram o aprisco do Senhor, mas sim um cárcere no qual estavam prisioneiros de Satanás e do qual o Pai da glória os fez sair para fazê-los entrar no reino do seu Filho amado, em quem todos nós temos a redenção e a remissão dos pecados; não, eles não voltarão ao vomito; não, os santos não querem voltar a revolver-se no lamaçal da tradição dos católicos romanos; nós continuaremos a dizer aos católicos romanos com quem falamos: "Arrependei-vos, e crede no evangelho" (Mar. 1:15), e: "Saí do meio deles, e apartai-vos, diz o Senhor; e não toqueis nada imundo, e eu vos receberei; e eu serei para vós Pai, e vós sereis para mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-Poderoso" (2 Cor. 6:17,18; Is. 52:11). Não vos admireis se aqueles que jazem no erro vos odeiam porque lhes dizeis a verdade.

As falsas testemunhas (aqueles que se auto-definiram sem nenhum direito de fazê-lo: Testemunhas de Jeová) nos odeiam; sim, mesmo se nos sorriem e se mostram gentis quando nos encontram, eles nos odeiam e dizem todo o mal contra nós; por que acontece isto? Porque nós estamos na verdade e dizemos a verdade a eles que estão no erro, demonstrando pelas Escrituras que as doutrinas que professam são falsas porque não são fundadas nas sagradas Escrituras, mas em vãos raciocínios humanos e nas suas arbitrárias interpretações das Escrituras. Mas nem ainda deste seu ódio por nós filhos de Deus nos admiramos porque sabemos que no curso dos séculos, todos aqueles que se pregaram a si mesmos e as suas imposturas sempre odiaram aqueles que pregaram a Cristo e as suas fiéis palavras.

Os Muçulmanos nos odeiam também, e por que nos odeiam? Pelo mesmo motivo pelo qual nos odeiam todos os outros; porque nós lhes dizemos a verdade. Como os Judeus perseguiram Jesus porque chamava Deus seu Pai, assim os Muçulmanos nos perseguem a nós porque pregamos que Jesus Cristo é o Filho de Deus descido do céu para salvar o mundo, e que Ele (não um outro homem no seu lugar) morreu sobre a cruz pelos nossos pecados e ressuscitou ao terceiro dia.

O mesmo discurso vale para os Budistas, os Hinduístas, os seguidores de Confúcio, os Satanistas, todos os aderentes das tantas e tantas seitas que existem sobre a face da terra, em outras palavras para todos os que são de fora. O fato de terem nomes diferentes e de entre eles se diferenciarem por algumas práticas e doutrinas não nos deve enganar, porque eles vão todos terminar em Satanás. Aliás Satanás, no curso dos séculos, disse muitas mentiras por boca dos seus ministros, portanto era inevitável que surgissem tantas seitas, que mesmo se distinguem entre elas na aparência (no vestir, nas suas doutrinas e nos seus costumes), na substância têm em comum isto: São filhas do mesmo pai, isto é, de Satanás, porque mentem e se gloriam contra a verdade, não operam a justiça e nos odeiam.

O mundo não nos odeia só porque lhe pregamos a palavra da verdade e combatemos todas as suas falsas doutrinas, mas também porque testemunhamos dele que as suas obras são más (conforme está escrito: "Todo aquele que faz o mal odeia a luz" [João 3:20], e ainda: "O que é reto no seu caminho é abominação para o ímpio" [Prov. 29:27]); mas por que é que os pecadores odeiam os justos? Porque os justos estão na luz e são luz, enquanto os pecadores estão nas trevas e são trevas. A luz do dia não é agradável nem aos ladrões, nem aos adúlteros, nem aos sodomitas, e nem a todos os que têm prazer a fazer coisas más no escuro, com efeito, eles esperam com ânsia o pôr do sol, para porem em prática os seus desígnios iníquos. Sim, sobre a face da terra há multidões de homens que esperam que desçam as trevas para se porem a fazer aquilo que a luz do dia lhes impede de fazer durante o dia. A luz é para eles um impedimento, por isso eles amam as trevas mais do que a luz, porque nas trevas eles se conseguem mover com muita mais liberdade; eles se sentem em paz durante a noite mas não durante o dia. Jó sabia isto e o disse nestes termos: "Há os que se revoltam contra a luz; não conhecem os caminhos dela, e não permanecem nas suas veredas. O homicida se levanta de madrugada, mata o pobre e o necessitado, e de noite torna-se ladrão. Também os olhos do adúltero aguardam o fim da tarde, dizendo: Ninguém me verá; e disfarça o rosto. Os ladrões, nas trevas minam as casas; de dia se conservam encerrados; não conhecem a luz. Porque a manhã para todos eles é como sombra de morte; pois, sendo conhecidos, sentem os pavores da escuridão" (Jó 24:13-17). Portanto os malvados odeiam a luz (nós somos a luz do mundo) porque não querem que aquilo que fazem seja repreendido pela luz.

As pessoas do mundo que estão debaixo do poder das trevas quando nos ouvem falar contra os seus divertimentos, contra os prazeres da vida, contra as suas injustiças, contra a vaidade, e contra a obscenidade se enfurecem e começam a zombar de nós; por que acontece isto? Deve também haver uma razão. Pois bem, a razão é porque nós que somos luz no Senhor, falamos contra aquilo que elas amam e a que não querem renunciar porque é ‘a sua vida’, o que de melhor têm (dizem elas) e lhes demonstramos com a Palavra de Deus, e não com as nossas palavras, que aquilo que fazem e dizem é vão, nocivo, e abominável para Deus. Dizei à gente do mundo que fazem bem em ir dançar, em fumar, em dizer palavrões, em contar piadas indecentes, em cometer adultérios, em roubar, em mentir para encobrir as suas más ações, em desejar coisas altas, em ver televisão, em jogar na lotaria, no jogo do bicho, em irem seminus nas praias para se bronzearem, em impedir a concepção e em fazer tantas e tantas outras coisas inconvenientes e tereis todos por amigos, vos telefonarão, vos convidarão a irdes visitá-los, a irdes passar férias com eles, terão prazer em suma em estar convosco e em falar-vos. Mas dizei-lhes que todas estas coisas são vãs, danosas e não agradáveis a Deus que é santo e justo, e então se tornarão vossos inimigos; os que antes vos estimavam vos desprezarão; os que antes adoravam a vossa companhia detestarão estar convosco. Não vos iludais; recordai-vos que o mundo odiou Cristo, a Palavra de Deus que foi feita carne; e este ódio pela Palavra de Deus (que é uma lâmpada resplandecente neste mundo de trevas), o mundo continua a tê-lo em si e a manifestá-lo de várias maneiras. O mundo não ama nem nós e nem a Palavra de Deus, porque não conheceu Deus que é amor; se só uma parte do mundo nos amasse a nós, filhos de luz, e o nosso reprovar as obras infrutuosas das trevas, isso significaria que o diabo está dividido contra si mesmo; mas o seu reino está unido (é um dado de fato), por isso todo o mundo nos odeia.

Mas quem prega a verdade e a justiça é perseguido também por aqueles crentes que amam o mundo. Ora, julgai por vós mesmos o que digo: ‘Mas se alguém ama o mundo que está imerso no diabo (que é inimigo de Deus), e ama as coisas que há no mundo, a concupiscência da carne, a dos olhos e a soberba da vida, como poderá amar os que andam na luz e pregam a justiça? Como podem ter prazer na verdade e na justiça aqueles homens e aquelas mulheres que depois de terem crido começaram de novo a amar o mundo? Não podem, porque João diz: "Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele" (1 João 2:15); estas palavras são fortes, mas ao mesmo tempo verdadeiras, porque é manifesto que os que amam o mundo não nutrem amor nem pelos irmãos, nem pela palavra de Deus. Sem o amor de Deus em nós não podemos amar nem Deus e nem os que foram gerados por ele; por isso não vos iludais, se derdes lugar ao amor pelo mundo nos vossos corações, o amor do Pai em vós virá a faltar, e vos achareis a amar o que agora odiais e a odiar o que agora amais. Os que amam vestir-se à moda, falar com gracejos indecentes, ir divertir-se como a gente do mundo indo aos concertos dos cantores do mundo ou ao cinema, ao teatro, ao estádio ver uma partida de futebol, que amam ver televisão, irem-se pôr seminus nas praias, nos lagos e nos rios, que ambicionam coisas altas porque amam a soberba da vida, estes, segundo a Escritura, não têm o amor de Deus neles aperfeiçoado, e por isso quando ouvem o pastor ou também um crente que não é pastor falar contra estas coisas vãs que levam para longe do Senhor, se enfurecem, começam a ranger e a afiar os dentes contra ele e a dizer toda a sorte de mentiras contra ele. Não é porventura o que acontece?

Para vós que ainda não quereis renunciar às concupiscências mundanas: vós dizeis: ‘Mas isto não o devemos fazer, e aquilo também não; mas não podemos estar sempre a orar, a cantar, a ler a Bíblia, a falar do Senhor!’, e: ‘Mas se nos privarmos de todas estas coisas como viveremos?’ Certamente muito melhor, e não pior, porque começareis a dedicar o tempo que agora gastais ao serviço da vaidade, ao serviço de Deus e Deus vos abençoará grandemente. E depois vos pergunto: Mas que há de melhor do que fazer a vontade de Deus? Encontrastes porventura algum passatempo que vos faz passar o tempo melhor do que quanto faça a oração, a leitura da Palavra de Deus, o cantar a Deus, o falar do Senhor aos perdidos, o falar das coisas relativas ao reino de Deus com os irmãos, a comunhão fraterna, o fazer boas obras? Eu de modo nenhum creio que o encontrastes ou que o encontrareis, porque não há; portanto vos exorto a cairdes em vós mesmos e a abandonardes as vossas amadas vaidades que não fazem mais do que vos contaminar e vos roubar tempo precioso e dinheiro. É hora de acordardes do sono, vós que amais o mundo! "Tornei-me acaso vosso inimigo, porque vos disse a verdade?" (Gal. 4:16), isto vos pergunto. Mas ainda que me tornasse vosso inimigo por vos ter dito a verdade, não me arrependerei de vos ter dito estas coisas. Nós continuaremos a vos dizer a verdade, nós continuaremos a soar a trombeta em Sião, porque vos amamos; vos falaremos com toda a franqueza sem lisonjear-vos porque não queremos vos destruir ou vos enganar; continuaremos a repreender-vos porque o amor de Cristo que está em nós nos obriga a fazê-lo.

Hoje, no seio da igreja de Deus é preciso que muitos mais pastores, primeiro dêem eles mesmos o exemplo ao rebanho como a não amarem o mundo, e depois exortem a irmandade a não amar o mundo, como fazia João, um dos filhos do trovão (assim foram sobrenomeados por Jesus ele e seu irmão Tiago), que dizia: "Não ameis o mundo, nem o que há no mundo" (1 João 2:15); certo, são muitas as aflições que um ministro de Deus que se santifica e quer que a irmandade se santifique no temor de Deus padece; muitas vezes está triste e chora ao ver uma parte do povo que não quer voltar-se para o Senhor, outras vezes é tentado para não falar mais das coisas que não agradam aos rebeldes, outras vezes recebe ameaças; porém uma coisa é certa: Fazendo assim, isto é, ensinando todo o conselho de Deus, se salvará a si mesmo e aos que o ouvem, e naquele dia poderá gloriar-se de não ter trabalhado em vão, porque verá o fruto da sua obra.

Se você Prega a Verdade Viva em Oração, pois Você vai Precisar!

2 Timóteo 3:12
E também todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições